A la mort de son époux, c’est elle qui avait pris la tête du mouvement kimbanguiste et contribua à son essor. Elle a été enterrée à Ngombe Kinsunka Maman Marie Muilu Kiawanga Nzitani fait partie de ces nombreuses femmes qui ont épousé des grands hommes, et qui ont joué un rôle-clé dans la marche de l’histoire, mais passées souvent sous silence et reléguées aux oubliettes.
Méconnue du grand public (sauf chez les Kimbanguites), Marie Muilu Kiawanga Nzitani a joué un rôle décisif, après la condamnation de Simon Kimbangu. Cette femme, mère de 3 enfants, effacée, cheveux toujours tressés, drapée de son pagne, a œuvré dans l’ombre de son mari.
Marie Muilu Kiawanga Nzitani est née en mai 1880 à Nkamba. Elle est la fille de Papa Mfuka (de N’Kamba) et de Maman Tuba (de Kingombe). C’est en 1913 que Papa Simon Kimbangu l’épouse coutumièrement, puis le couple se marie religieusement le 14 juillet 1915 à Ngombe-Lutete.
Simon Kimbangu avait pour habitude de soliloquer. Un jour, en pleine nuit, à demi conscient, il monologue quelques bribes de phrases dans son sommeil. Il fut interrompu par sa femme, lassée sans doute par ses monologues incessants: “Pourquoi parles-tu dans ton sommeil?”
Ce dernier répondit en disant que Jésus Christ venait de lui confier une grande mission. Saisie de frayeur, Maman Marie Muilu promit de soutenir son mari quoi qu’il arrive. Le 6 avril 1921, elle retentit la cloche à 6 heures du matin, à la demande de son mari.
L’acte de puissance divine commença ce jour-là: Kimbangu aurait guéri une femme agonisante (N’Kiantondo). Cette nouvelle s’est répandue… depuis les foules ne cessèrent d’affluer à N’Kamba. Ainsi Papa Simon Kimbangu guérit les malades, les paralytiques, les aveugles, etc.
L’administration coloniale, craignant une subversion politique, ordonna l’arrestation du prophète. L’administrateur Snoeck procéda à leur arrestation le 12 septembre 1921. Ils furent sauvagement battus.
Lorsqu’ils sont arrêtés, ils sont avec leurs 3 enfants. Mais après, Maman Marie Muilu Kiawanga Nzitani sera séparée de son fils aîné Kisolekele, et assignée à Ngombe Kinsuka avec ses 2 autres enfants (Charles Dialungana et Joseph Diangienda).
Le 3 octobre, Papa Simon Kimbangu est condamné à mort. Il confie à sa femme la responsabilité de l’église. Maman Marie Muilu Kiawanga Nzitani organisait clandestinement des rencontres, malgré les mauvais traitements que les autorités coloniales lui infligeaient.
L’église Kimbanguiste n’aurait peut-être jamais vu le jour sans sa présence et sa persévérance. Le 12 fév 1959, elle octroie les cartes de catéchistes aux 1er responsables de l’église dans le but de poursuivre l’œuvre et, délègue le pouvoir à son fils, Diangenda Kuntima.
Et ce 27 avril 59, Marie Muilu Kiawanga rend l’âme. Elle sera enterrée, 2 jours après, à Ngombe Kinsunka. On lui prête un message prémonitoire, quelques jours avant sa mort : “Si je ne pars pas, cette situation ne changera guère. La parole du prophète doit s’accomplir.”
L’église Kimbanguiste fut reconnue officiellement par l’Etat colonial le 24 décembre 1959, et le Congo devint indépendant (“libéré du joug colonial”, comme le disent les kimbanguistes), le 30 juin 1960.
Par Benjamin Babunga
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